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Réf : 57372

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[Lithographie(s)] Marc CHAGALL

[L'artiste à l'oeuvre, Betzalel sculpte l'Arche] Bezaleel made two Cherubims of golde, and the Cherubims spread out their wings, their faces were one towards another. Likewise he made the Candlesticke of pure golde. (Betsaleel fit deux chérubins d'or; Et les Chérubins étendaient leurs ailes, et leur visages se faisaient face. De même il a fait le Chandelier d'or pur) - The Story of Exodus

Léon Amiel, Paris, New-York 1966, 36x49.5cm, une feuille.

Lithographie originale en couleur, une des 15 épreuves imprimées sur papier japon impérial et réservées à l'artiste et à ses collaborateurs, seul tirage avec 20 autres japon et 250 Arches. Epreuve non signée, comme toutes les épreuves de cette série, hormis le frontispice.

Superbe épreuve sur Japon réalisée spécialement pour The Story of Exodus paru en 1966, dont Chagall réalisa les 24 lithographies hors-texte imprimés par Mourlot.
Fernand Mourlot, incontestablement le meilleur artisan lithographe du XXeme siècle, fut naturellement l'imprimeur et l'ami des plus grands artistes de son temps. "Picasso, Matisse, Chagall, Miró, Braque, Dubuffet, Léger, Giacometti...ont enrichi leurs expressions propres et l'art contemporain d'un domaine de recherches nouveau. Avec Mourlot, et grâce à lui, la lithographie a acquis à la fois une personnalité et un avenir." (Pierre Cabanne, in Cinquante années de lithographie).

Déjà imprimeur des deux volumes de la Bible illustrée par Chagall, Mourlot contribua à la formation de l'artiste à l'art de la lithographie dans les années 1950. C'est à cette époque que Chagall commence en effet à fréquenter l'atelier de Mourlot afin d'apprendre les procédés lithographiques et qu'il se lie d'amitié avec les artisans de l'imprimerie, notamment Charles Sorlier.
Ainsi est-ce au sommet de son art que Chagall réalise cette histoire de l'Exode qui coincide avec l'achèvement de son immense travail lithographique et pictural sur la Bible entamé en 1930 à l'initiative d'Ambroise Vollard. Ce Cycle décoratif intitulé Le Message Biblique sera d'ailleurs à l'origine de la création du Musée Marc Chagall, originellement Musée national du message biblique Marc-Chagall.

Cette illustration d'un épisode anecdotique de l'Exode, présente un statut à part dans la série puisqu'il met en scène l'artiste par excellence, celui "en qui l'Eternel avait mis de la sagesse et de l'intelligence pour savoir et pour faire". 
Autoportrait  de l'artiste en jeune hébreu ou hommage à un peintre dont l'influence fut capitale, cette lithographie ne manque pas d'évoquer par sa composition et ses thèmes l'ancien ami de Chagall, Pablo Picasso. On retrouve en effet la colombe, les faunes et la décomposition du visage si particulière au génie cubiste dont Chagall dira, après leur brouille en 1964 : "Quel génie ce Picasso. Quel dommage qu'il ne peigne pas."
Rarissime épreuve originale imprimée sur Japon, le plus beau papier et le meilleur pour les gravures en couleur.

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