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VENDU

Réf : 68891

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COLLECTIF

Paul GAVARNI & BERTALL

Le diable à Paris

J. Hetzel, Paris 1845 & 1846, 18,5x27cm, 2 volumes reliés + 1 volume d'atlas.

Edition originale des textes et premier tirage des 207 planches de Gavarni et 4 planches de Bertall. Très nombreuses vignettes in-texte.
Reliures en demi chagrin cerise, dos lisses ornés d'arabesques romantiques dorées, nom doré d'un précédent propriétaire en queues, plats de cartonnage rouge, gardes et contreplats de papier à la cuve, reliure romantique de l'époque.
Contributions littéraires de George Sand, Charles Nodier, Honoré de Balzac, Gérard de Nerval, Théophile Gautier, Alfred de Musset, Léon Gozlan...
Exemplaires exempts de toute rousseur. Quelques pâles et infimes mouillures en marges de quelques feuillets.
Notre exemplaire est bien complet du rarissime et célèbre "Plan de Paris fortifié, 1845, publié dans Le Diable à Paris, dressé par J. Andriveau-Goujon, J. Hetzel" qui fut distribué à part et qui fait défaut à la grande majorité des exemplaires.
Ce plan a été relié en demi chagrin cerise, dos lisse orné de motifs typographiques dorés, plats de papier marbré, gardes et contreplats de papier à la cuve.
Jules Hetzel, entendant concurrencer Les Français peints par eux-mêmes (1840-1842) de son rival Curmer, fit appel aux mêmes contributeurs que ceux des Scènes de la vie privée et publique des animaux (1840-1842) qui lui avaient assuré un grand succès éditorial.
Ce panthéon artistique et littéraire à la gloire de la capitale parut en pleine mode des physiologies. Il met en scène un petit diable nommé Flammèche, secrétaire particulier de Satan. Ce dernier confie à son disciple une mission : il doit lui écrire chaque semaine pour lui rendre compte de la vie dans la capitale. L'émissaire aboulique s'en remet au talent des écrivains et illustrateurs de l'époque pour chroniquer à sa place la vie parisienne.
D'apparence badine, cette grande fresque de portraits est à mettre en relation avec l'apparition de la statistique sociale parisienne dans les années 1840. A la fin de l'ouvrage, un chapitre de dix-sept pages, rédigé par Alfred Legoyt – statisticien et directeur du Bureau d'administration générale – est consacré à cette question. Loin d'être superficielle, son étude éclaire le lecteur sur les conditions de vie disparates des Parisiens à l'aube de l'ère industrielle. L'œuvre tout entière d'Hetzel tend d'ailleurs à dénoncer la grande pauvreté de la capitale comme en témoignent les textes littéraires, mais également les illustrations d'un réalisme criant. Gavarni, œuvrant habituellement dans la caricature humoristique, y livre des dessins d'un grand pessimisme, montrant la fatalité de la condition des habitants de la ville et exacerbant les théories déterministes sociales de l'époque.
« Regarde ce monde d'oisifs qui marche dans l'or, dans la soie, dans la fourrure et dans la broderie ; et, tout à côté, vois se traîner ces haillons vivants qu'on appelle la lie du peuple !  […] La plus nombreuse partie de la population condamnée au labeur excessif, à l'avilissement, à la souffrance, pour que certaines castes privilégiées aient une existence molle, gracieuse, poétique et pleine de fantaisies satisfaites ! » (George Sand, « Coup d'œil général sur Paris », Le Diable à Paris).
Bel exemplaire superbement établi d'un des plus fameux livre illustré de la période romantique et bien complet de son introuvable plan fortifié de Paris.

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